中国金主:虽然在AR的底层系统研发方面,依旧没有中国公司的身影。但是在AR领域的投资上,中国公司却非常活跃。BAT中,百度在今年9月成立了百度风投,要专注于人工智能,以及AR、VR等下一代科技创新项目,集中投资于早期项目,第一期基金规模将达2亿美金。这个机构将独立于百度公司现有投资并购团队,李彦宏将兼任董事长和投资委员会主席,重视程度可见一斑。而在此之前,百度还发布了AR平台Dusee。 阿里巴巴和腾讯各投资了一家AR系统和硬件公司。阿里巴巴领投了美国AR公司Magic Leap,蔡崇信入驻Magic Leap董事会。腾讯和联想、高榕资本一起投资了另一家美国AR公司Meta。 除此之外,以色列AR眼镜光学方案厂商Lumus表示,获得1500万美元B轮融资,资方来自中国的盛大集团和上市公司水晶光电。 AR最开始爆发的游戏领域上,中国公司也进行了自己的探索。网易CEO丁磊宣称,在AR方面,网易已经尝试努力在不同的游戏里面,怎样把AR应用到最佳的状态。今年年底就有可能发布AR游戏。而联想也表示,将和乐逗游戏共同开发一款国产AR手游,预计今年年底或明年初正式推出。 目前全球VR/AR最通用的两个游戏引擎Unreal和Unity,也都有中国公司的身影。中投公司和峰瑞资本参与投资了《Pokemon Go》背后的开发引擎供应商Unity的1.81亿美元C轮融资。腾讯以3.3亿美元收购了Unreal Engine制作公司Epic Games已发行股本48.4%股份。 在参访AR企业的时候,震撼和担忧的情绪交替出现,中国公司会不会缺席这次AR浪潮,是新浪科技反复想的问题。不得不承认,底层系统的开发上,中国公司依旧被甩到后面。但是和过去相比,中国公司通过全球AR投资布局,较比过去走得更早更积极,也许规模化应用和基于平台的创新,也能走得更前。 |
苹果虎视眈眈:苹果作为消费电子领域最被关注的选手,和谷歌同时下注VR和AR的不同做法,它对AR更感兴趣。苹果最近两年在AR领域进行了大量的收购布局,从CEO库克近期开始频繁谈到AR,而且大肆从AR企业挖角,包括iphone的双摄像头,种种迹象看上起,苹果的AR离我们越来越近了。 在7月份《Pokemon Go》火的时候,库克就曾表态称苹果已在AR领域有许多投资,并且正在继续投资。在长期发展中,苹果看好AR。 之后的8月、9月、10月,几乎每次露面,库克都必定会谈到AR,而且表达越来越加码。从“AR技术相当有趣,它绝对是一项核心科技”到“与VR相比,对AR更感兴趣,AR的发展前景会更好”。而最近的一次见面会上,他宣称AR会变得无处不在,最终将像“一日三餐”一样成为生活必需品。 除了旗鼓鲜明的表态站台之外,苹果在AR方面的动作,也十分地频繁。2015年以来,苹果收购了5家和AR有关的公司,以色列摄像头技术公司LinX、AR场景构建初创公司Metaio、3D虚拟图像传感初创公司Faceshift、面部表情识别初创公司Emotient、AR通讯初创公司Flyby Media。 收购之外,苹果也大量地在微软的HoloLens团队、Oculus、Magic Leap挖人。最近加入的两位分别是Magic Leap首席计算机视觉工程师李泽宇(Zeyu Li)和Oculus前研究科学家尤里?彼得罗夫。据媒体报道,目前苹果已经有百人专家团队从事AR领域的研究。 另一个证据是,最新的IOS系统和iPhone 7 Plus都为AR埋下了伏笔。韩国KT经济经营研究所调研报告称,iPhone 7 plus上搭载的双重摄像头是苹果在AR技术领域的布局。通过两个摄像头之间产生的透视感,可以在智能手机的画面上构成3D空间的视觉效果。 而开发者史蒂文?特劳顿-史密斯最近的发现显示,自 iOS 9 以来,SceneKit 代码中就包含 “HeadMountedDisplayRenderingTechnique” 字样,意味着苹果已经在为未来的增强/虚拟现实产品奠定基础。 在AR和VR哪个可能最先普及,哪个更有前景的问题,新浪科技也和同行的腾讯联合创始人张志东、Broadlink CEO刘宗孺等人也进行过交流,都表示很难下一个定论。不过苹果作为电子消费领域的带头大哥,在行业里的引领效应是毋庸置疑的。 |