公元前333年，“楚威王兴兵而伐之，大败越，杀王无强，尽取故吴地”.随着吴地入楚，吴地的经济生活受到了楚国已经成熟发展的货币冲击。此前，吴地百姓在交换中已经习惯使用等价物作媒介，因而自然、适时地接受了发展得比较完善的楚国货币。吴地在货币酝酿的原有基础上，很快全面进入了货币流通时代。

楚国货币在吴地故土苏州地区有频频出土与发现，其中既有楚国的贵金属货币，也有楚国的大面值货币、单位货币。

楚国的贵金属货币主要是黄金板块，上面大多压印有连续的方形文字印记，发现的文字有“陈爰”、“郢爰”,还有“专”、“少贞”、“卢金”等。其中“郢爰”发现最多。

近三十多年来，苏州地区出土与发现的“郢爰”已有多起。如1977年在苏州通安华山陈家湾村出土一枚，重27.27克，含金量99.8,经切割，呈五边形，留“郢爰”一个印记。 1977年在苏州枫桥乡建新村茅山出土二枚，一枚重23克，含金量99.8,经切割，呈长方形，留“郢爰”一个半印记；另一枚重17克，含金量99.8,经切割，呈不规则六边形，留“郢爰”一个印记。 1980年在苏州昆山城南出土二枚，一枚留有“郢爰”一个印记，另一枚留有“郢爰”一个半印记。

其中最值得介绍的是农民在平整土地时捡到的一块硕大的楚国“郢爰”.1976年，苏州人民银行收到吴县（今苏州吴中区）通安青峰村农民一大块黄金，要求兑换现金。经鉴定这是当时中国发现最大的一块楚国“郢爰”,未经切割，下部平直，向上逐步呈不规则收势，面有18个“郢爰”印记，纵长85毫米，横宽70毫米，重243.3克，成色97%（图1）。即便1982年江苏盱眙穆店南窑庄出土更大的两块“郢爰”后，苏州这块“郢爰”依然名列前三。

1992年至1993年苏州真山春秋战国墓地考古发掘中，在D1M1墓出土了陶质“郢爰”二块（图2），一块留有“郢爰”一个半印记，另一块留有“郢爰”一个印记，文字大小、书体与黄金“郢爰”类似。可见当年吴地皇家贵族死亡入土后，还期望“郢爰”永远陪伴在身。同时出土的有鼎、盉、戈、鐏、剑、镞、灯、印等铜器，有璧、珩、管、坠等玉器。其中铜器具有鲜明的楚文化特征，玉器却留有强烈的吴文化传统，显示出楚吴文化的融合。

楚国的大面额货币主要是两种有别于北方形态的特殊青铜布币。

一种发现较多，通体呈狭长形的布币，俗称楚大布（图3），正面有四个大篆体文字，一般读为“殊布当釿”,比较均衡地分布于左右与上下；背面左右两个字，一般读为“十货”.这种布币上部称“首”,凸出呈倒梯形，有孔；首下部形如一件长条裤子，上两侧称为“肩”;下分叉，形成两腿，称之为“足”,足间形成“裆”.一般长100余毫米，首部宽10余毫米，肩部宽30余毫米，底部宽约35毫米，重30克左右。楚大布，被认为是与北方邦国间贸易使用的“国际”货币，面值为十个单位货币，也可以理解为价值十个楚国单位货币。

另一种发现特少，俗称楚连布（图4），酷似两枚布币足部倒向连体。分体首部均有圆孔，正背各有两个大篆文字，一般正面读为“四布”,背面读为“当釿”.连体看，正面两个“四布”相对，共四字；背面两个“当釿”相对，共四字。这种布币与楚大布是同一系列，是为与楚大布配套使用铸造的，因使用不适合，很快停铸了，所以罕见至极。

苏州地区出土与发现的楚大布十分可观。已知的如：1983年在望亭出土3枚，通体红绿锈，出土时凝结在一起；1984年在西津桥修缮工程中出土2枚；1988年在市郊横塘出土2枚；1988年在古城区南门商业大街基建中出土14枚；1990年在太湖苏州边岸出土6枚，其中5枚完整，1枚残；1994年东北街拓宽工程中，在齐门路口临顿桥基出土2枚；2001年在太湖苏州区域扒螺丝船作业时，扒得14枚。迄今，在苏州还陆续有楚大布的新发现。

楚国的单位货币是青铜铸的有文铜贝（图5），大小、形状近似天然贝，长约15毫米，正面鼓起，上面有文字，背面是平的。上面的文字有多种，有的迄今未能达到共识。一种文字十分奇特，上部两个倒三角，中间一横，横下左右分书两撇，形如一个“咒”字，从字形与铜贝整体看，很像一个怪怪的脸谱，因此得有俗称“鬼脸钱”（图5的3、4）。一种常被识为“各六朱”的，因形如蚂蚁头部，俗称“蚁鼻钱”（图5的1）。“鬼脸钱”发现最多，“蚁鼻钱”次之，另外还发现有“君”（图5的2）“全”、“匋”等字的，就很少见了。

苏州地区发现的楚国有文铜贝也有多起，绝大部分是“鬼脸钱”. 1957年在昆山出土一批；1959年在灵岩山有出土，现藏南京博物院。还有一些被收藏者零星收集，但未闻有大批量出土消息。

上述足以反映楚国货币在苏州地区发现的概貌。苏州地区发现的楚国黄金货币不能算少，印记全为“郢爰”;发现的楚大布也比较可观；唯独最基础的代表性单位货币发现较少，而且全是“鬼脸钱”.这种现象与历史是吻合的，楚治吴地有一百余年，离秦灭楚（公元前223）已不远，是楚国存在的最后阶段。此际楚国货币的结构已发生了较大的变化，大额的黄金货币在大宗交易中普遍使用，统一用“郢爰”,与北方流通的布币形态相类似的楚大布使用频繁，而小额的蚁鼻钱可能已降为找零的地位。