这个复印机公司，曾经有机会比苹果和微软加起来还大！

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硬件方面，为了方便输入的键盘和能够滑动点按的鼠标。对了，还有一个可以联通其他计算机的局域网络，叫做以太网（Ethernet）。在这个基础之上，时任 PARC 的工程师阿伦·凯（Alan Kay）还开始钻研做更小的便携式电脑 Notetaker。其实这就是我们现在的笔记本电脑的雏形。左边就是命令行 DOS 界面，右边是图形化的 Windows 3.2 界面，看看你想用哪个？

有了这一切之后，施乐的复印机和激光打印机就可以在这个人办公的环境里发挥作用了。先用以太网接收邮件，然后通过电脑屏幕处理文字和图片文件，最后把他们打印出来……这就是当时 PARC 工程师们打的如意算盘。从现在看来，PARC 计算机科学家们提早了 20 年就描绘出大众数字生活的蓝图。可惜的是，当时的施乐公司在意的，还是打印机本身。

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为什么最后施乐还是一家打印机公司，而我们的生活却被苹果、微软和互联网改变了？尽管乔布斯在 1979 的拜访让施乐公司的故事更添了戏剧色彩，但他只是施乐没做成个人电脑的导火索。在乔布斯来访之前，施乐公司甚至已经没有办法守住核心的复印机业务。

在长期没有竞争对手的情况下，施乐自己作了大部分：1970 年代，施乐的财富和公司的傲慢也累积到了顶峰。因为 Xerox 914 的型号太受欢迎，还有专利保护，公司的利润节节上升，管理人员不用发挥什么技能就能保持好业绩，施乐复印机的销售人员想要卖出产品也不用多费口舌，这个环境对于员工来说本来就很安逸。

也因为没有直接竞争对手，施乐也在沿用他们复杂的租赁复印机的模式。而这个复印计件的系统实在太复杂，前 3 次复印可能是一个价格，而到 200 张的复印可能又是另外一个价格。到 1970 年代初，租用施乐公司的复印机还是一件让人心烦的事情，因为前面还有几千种不同的计价方式等着你。

与此同时，价格更低、质量也不错的日本产品也在 1970 年代攻陷了美国——无论是汽车、钢铁还是芯片制造，甚至连复印机市场也是如此。安逸的施乐被当做了日本公司学习改进的头号目标，而在美国国内，IBM 和柯达也来加入战局。在 1971 年到 1978 年之间，美国市场上只有 77 种复印机在售，而在 1978 年到 1980 年这两年多间，美国市场新推出的复印机产品就有 70 种。

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PARC 工程师的合影，最上排中间的第二排右二是后来 Adobe 公司的两位创始人 Academics Geschke 和 John Warnock。

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而除了施乐 PARC 之外，当时的 CEO 麦克卡隆还将不少钱投入到计算机公司的收购和技术的研发当中，但他做的几次决定都出了问题。因为收购做计算机的 SDS 公司，造成了公司 8440 万的损失，而当时花了 9000 万美元推动的“摩西”打印机研发计划，即将投入生产线的阶段，却发现柯达的同类产品比施乐自己做得更好更便宜，而不得不取消。

这也加剧了施乐公司内部本身的帮派之争。在东边的负责复印机生产和销售的施乐总部，被西部的 PARC 工程师看作是没有远见的老古董，而 PARC 太前沿又没法立刻用在施乐上的新技术，也让东边总部的人们难以理解。到 1977 年，本来阿尔托的改进版第二代和第三代项目也已经走到了投产的阶段。当时太注重眼前利益的施乐公司，宁愿选择了投入一台新的“高速打印机”研发，而砍掉了阿尔托第三代的生产资金。阿尔托电脑项目最终流产。

“无论是在销售、设计、制造，还是决策上，我们都在走下坡路，我们对此毫无准备，我们急需的是公司改革。”时任施乐公司的高管彼得·克劳奇在 1977 年时说道。施乐公司的改革，最后却变成了投资计算机企业。而当时因为苹果 2 电脑一炮而红的苹果公司，成了施乐高管的首选。听说乔布斯要来参观 PARC，并且可以给施乐一些苹果股票的稍低价格的收购权，施乐的高层就答应放行。

乔布斯在苹果 2 电脑发布的现场

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在施乐看来，反正自己都不要做个人电脑了，那么让乔布斯看看也无妨。1979 年，施乐居然给苹果团队开放了最高级别的保密级产品参观，而那些本来仰望着 PARC 研究员技术实力和想法的苹果工程师们，把图形界面（GUI）以及键盘和鼠标输入信息的整套产品学了回去。后来，比尔盖茨也根据施乐的技术，发布了图形界面的个人电脑操作系统 Windows。

多年之后，乔布斯回忆起这次的到访时也为施乐公司感到惋惜。“如果施乐当时真的知道自己有的是什么，找机会中发挥自己的优势，那么它可以变成‘IBM+微软+施乐’——可以说是世界上最大的科技公司。”但后面的故事，主角就再也不是“施乐”了。

1983 年，苹果发布了使用图形界面的 Lisa 个人电脑，采用了图形界面的设计；
1985 年，微软发布了第一个 Windows 操作系统，也是图形界面设计。后来，Windows 成了垄断全球 90% 个人电脑的操作系统；
2007 年，苹果发布第一代智能手机 iPhone，2011 年，苹果成为全球市值最高的公司；
2015 年，全球连接上互联网上的总人口达到了 33 亿。

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这个复印机公司，曾经有机会比苹果和微软加起来还大！

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