无人驾驶:无人驾驶汽车是另外一个重要趋势。如果说新能源只有欧洲车企和日本车企特别上心,全世界的车企都在投钱做无人驾驶。汽车工业的趋势受很多东西的影响,比如环保政策促进了电动车和混合动力汽车的发展,无人驾驶汽车则主要是 Google 和特斯拉开的头:Google 第一次将无人驾驶的研发当作一件正式的公司愿景来宣传,试验车也随后开上了路;特斯拉作为一家新公司,突然开始卖具有一定完成度的“自动辅助驾驶”汽车,比所有的传统汽车厂商都要快。
最早做无人车的 Google 也没找到赚钱方法:Google 的无人车项目是科技公司里面开始得最早的,由 Sebastian Thrun 领导的研究团队的前身实际上是斯坦福大学人工智能实验室的一个项目,早在 2005 年就获得了美国国防部 200 万美元的资助。2007 年,这个团队并入了 Google X 实验室。
在这之后,Google 的无人车团队利用改装自普通汽车的无人驾驶测试车完成了 200 万英里的实际道路测试,并且造出了全新的“豆荚”形状的 Google 牌自动驾驶原型车。但 Google 的愿景并不是造出卖给消费者的车子:Google 无人驾驶的负责人 John Krafcik 曾表示,造车的难度太大,Google 不会这么做。