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扎克伯格的 VR 事业还没有盈利,现在又要因 ...

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扎克伯格的 VR 事业还没有盈利,现在又要因为一场官司付出一笔罚款了。原告方是软件游戏公司 ZeniMax,2014 年开始,他们指控 Facebook 收购的 Oculus 剽窃 ZeniMax 的虚拟现实技术。上个月,这场诉讼进入庭审阶段。周三,达拉斯法院陪审团作出最终裁定,Oculus 的确存在侵权行为,各种名头的赔偿金一共 5 亿美元。原本 Zenimax 要求 40 亿美元的赔偿,给出了 7 个方面的“罪名”,包括剽窃商业机密、专利侵犯、违反保密协议、不正当竞争、商标侵权……

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法院的判决并没有全部认定这些指控,陪审团认为“剽窃商业机密”的证据不足,但其他几样罪名成立。具体来说,Oculus 要向 Zenimax 支付 2 亿美元,用于赔偿 Oculus CEO Palmer Luckey 违反和 Zenimax 签订的保密协议的行为。此外,Oculus 还要赔 5000 万美元用于专利侵犯、5000 万用于商标名称侵犯。Luckey 本人和 Oculus 前 CEO Brendan Iribe 也被裁定分别支付 5000 万盒 1.5 亿美金的罚款。

至于“保密协议”是怎么来的,和整个诉讼一样是个曲折又漫长的故事。根据 ZeniMax 的诉状,他们很早就投入了数千万美元开发 VR 技术,由当时在 ZeniMax 子公司 id Software 做游戏开发的 John Carmack 负责

2012 年,Luckey 拿着一台 Oculus 的原型机找到 Carmack,这时候的头盔不能佩戴、不能追踪运动、也没有软件,根本就不是一个完整的产品。Carmack 帮助他适配了一款游戏,但前提是 Luckey 同 Zenimax 要签署一项保密协议。

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这成为整个诉讼的焦点。Carmack 后来直接被 Oculus 挖走担任 CTO 至今,Zenimax 认为他泄漏了公司的机密,带走了原始代码,帮助 Luckey 做出了 Rift 头盔并成功让 Oculus 以 20 亿美元卖给了 Facebook。不过 Carmack 本人并没有在这次诉讼中被要求赔钱。据 Gizmodo 此前的报道,他承认复制了一些文件带到 Oculus,但他本人并没有从中受益,文件也早已经被归还。

Carmack 周四在 Facebook 上发布了一段情绪激动的话,说相关的指控“完全不是事实”,专利侵权也并不成立。Facebook 仍然会继续上诉。一名发言人表示:“这起诉讼的核心是 Oculus 是否剽窃了 ZeniMax 的商业秘密,陪审团的调查结果对我们有利。尽管我们对这个裁定结果的几个细节存在明显异议,但我们不会因此气馁。……我们会提交上诉。”

但 5 亿美元对 Facebook 来说不是一个小数字。根据 2016 年第四季度的财报,Facebook 一个季度的利润是 35.7 亿美元,再上一年这同期是 15.6 亿。更重要的是,VR 业务至今还没有盈利的能力。在财报发布的电话会议上,扎克伯格承认 VR “要比预想的落后”,虚拟现实产品“在相当一段时间内不会盈利”。这起诉讼带来的影响,可能又要让 VR 的计划更“落后”一些了。
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