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作家斯宾塞·约翰逊(Spencer Johnson)放 ...

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作家斯宾塞·约翰逊(Spencer Johnson)放弃了医生职业转而创作关于生活和商业的小书,那本着名的教人拥抱改变的寓言作品《谁动了我的奶酪?》全球销量高达 2800 万本。上周一,斯宾塞在圣迭戈去世,享年 78 岁。他的专职助理南希·卡塞(Nancy Casey)宣布,他的死因是胰腺癌引起的并发症。

1998 年出版的《谁动了我的奶酪?》是一本只有 94 页、用大号字体印刷的、关于两只老鼠“嗅嗅”、“匆匆”和两个小人“哼哼”、“唧唧”在迷宫中找奶酪的小书。当奶酪站 C 的奶酪耗尽后,小老鼠们没有焦虑,立即动身去寻找新的奶酪。但哼哼、唧唧拒绝改变。后来唧唧克服了自己的焦虑,走出了舒适区,一开始胆颤心惊、随后渐渐自信地寻找新的奶酪去了。

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“不久之后,他知道了自己感觉良好的原因。他停下来在墙上写到: ’当你不再害怕的时候,就会感觉很好。’”约翰逊这样描写书中的唧唧。这本书成为了现象级的畅销书,也成了一本职场手册,告诉人们在变革时刻灵活应对,就终会有所收获。那些拘泥于过去、落后于时代的人,如同书中拒绝改变的哼哼,将会被淘汰。

“斯宾塞创造了一个通过切实可行的方式帮助人们应对改变的寓言。” 出版这本书的 G. P. Putnam’s Sons 出版社的总裁伊万·赫尔德(Ivan Held)说道。在一次采访中,他确认了这本书的销量,并说它被译成了 44 种语言。

《谁动了我的奶酪?》不是约翰逊的第一本畅销书。他和商业咨询师肯·布兰查德合作了《一分钟经理人》(The One Minute Manager,1982)。这是一个年轻人寻找一个高效经理当老板并模仿的故事,书中将目标、秘密、赞美和训斥列为了高效管理的基础。

1998 年出版以来,《谁动了我的奶酪?》已经卖出了 2800 万本。1980 年代晚期,约翰逊在一次派对上遇到了布兰查德。当时约翰逊和自己的第一任妻子安·多尼根(Ann Donegan)在创作童书,内容是温斯顿·丘吉尔、杰基·罗宾逊、克里斯托弗·哥伦布和孔夫子等历史人物。

“他当时在写给孩子们看的故事,而我则提出了在讲故事的同时进行领导力培训的想法。我当时已经在讲一个无法做决定的经历的故事,也在讨论关于目标的内容。因此我们决定创作一个人寻找高效经理的故事。”布兰查德在周四的一次电话采访中说道。

他们自助出版了这本书,也是小小的一本,只有 100 多页,获得了巨大成功,随后和 William Morrow & Company 签了合约。约翰逊的代理玛格丽特·麦克布莱德(Margret McBride)说,当时 Morrow 出版社的总裁拉里·修斯(Larry Huges)阻止了约翰逊给书定价 15 美元的计划。相反,他的销售经理希望以不高于 7.99 美元的价格销售这本书。

约翰逊反对这一决定,说自己和布兰查德已经在以 15 美元每本的价格出售,就这还满足不了人们的需求。之前他们曾以每本 10 美元的价格出售这本书的复印件。“如果你的销售经理觉得 Morrow 不能比我们做得更好,那么在我们自己现有的营销手段奏效的情况下,现在最好分道扬镳。”麦克布莱德回忆道。

修斯同意了约翰逊的要求。Morrow 出版社以一条不满就退款的保证和一个印在封面上、写着“短小、昂贵和无价”字样的金色印章装饰开卖此书,定价 15 美元,结果最后也售出了数百万本。

1938 年 11 月 24 日,帕特里克·斯宾塞·约翰逊生于南达科他州的沃特敦。他的父亲杰罗尔德·约翰逊(Jerauld Johnson)是一名建筑工人,他的母亲玛德琳·桑基是一名教师。斯宾塞在洛杉矶长大,在南加州大学获得心理学学士学位,然后从爱尔兰的皇家外科医学会毕业。

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在梅约诊所( Mayo Clinic)和哈佛医学院的工作经历似乎让他的心理医生事业板上钉钉。他的代理麦克布莱德在一次电话采访中说,但在一家医院工作的时候,约翰逊因为看到同样的病人带着同样的问题不断复诊而日益烦躁,他感觉病人们并没有在试图改善自己的生活。

“他认为,很多疾病是因为人们内心有所缺失,他希望从内部治愈病人。”麦克布莱德说道。之后他受雇于明尼苏达的医疗设备制造商梅特罗尼克(Medtronic)公司,职位是公司的传播主管。利用自己的医学背景和浅显易懂的写作风格,他撰写篇幅短小的说明,帮助顾客理解复杂的技术信息。

作为一名作品畅销超过 30 年的作者,约翰逊刻意避开了媒体曝光,他拒绝将自己的照片印在书中,也很少接受采访。“他对聚光灯下的生活一点都不感兴趣。他感兴趣的是写书,通过书去造成影响。”企鹅出版社总裁、出版人,编辑了约翰逊作品《珍贵当下》(The Precious Present)一书的阿德里安·扎克海姆说道。

2003 年的时候他向《今日美国》节目透露,尽管他的作品篇幅短小,但每一本都要花费数年时间创作。他还会向周围的人征求意见、改进自己的手稿。他说:“大部分作家都在写他们想写的书,如果你写的是读者想读的书,那你可太聪明了。”

约翰逊留下了三个儿子:克里斯蒂安、奥斯汀和艾默生(Christian, Austin and Emerson);他的妹妹康斯坦斯(Constance Johnson)和弟弟休(Huge)也健在。他的第四个儿子卡梅隆(Cameron)在 1990 年去世。他的第二任妻子莱斯利·博斯特里奇(Lesley Bostridge)于 2009 年去世。

布兰查德回忆道,当年当他在研讨会上听到约翰逊讲奶酪的故事后,他对约翰逊说:“斯宾塞,你得把它写出来。”布兰查德补充道:“他说, ‘我不知道(要不要写)呢’。我告诉他这个故事会非常有用,我说: ‘你写书,我给你写前言。’”
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