白手起家创立了房地产公司SOHO中国（SOHO China）的潘石屹和张欣夫妇计划设立一个规模1亿美元的捐赠基金，帮助贫困的中国孩子到全球一流的大学就读。

SOHO首席执行长张欣和她的丈夫潘石屹周二启动了这场慈善行动，与哈佛大学（Harvard University）签署了一份1,500万美元的赠予协议。

张欣在接受电话采访时说，不应该只有富人才能获得最好的教育，那些有才华的人应该获得最好的教育。

中国政府30年前开始实施的市场改革造就了第一代中国富人，如今私人慈善活动在中国才刚刚兴起，上述捐赠活动是中国富人从事慈善活动的最新例子。

如今已是亿万富翁的张欣曾经在香港一家工厂当工人，之后申请到了全额奖学金赴英国的萨塞克斯大学（University of Sussex）和剑桥大学（Cambridge University）求学。她后来成为高盛（Goldman Sachs）的一名投资银行家。潘石屹在中国西部的一个贫困地区长大。他们两人目前是中国房地产业的权力夫妇，在社交媒体上拥有数百万个粉丝，据总部设在上海的研究公司胡润百富（Hurun Report）称，两人的财富总额约为36亿美元。

张欣称，现在轮到她向别人慷慨解囊了。虽然哈佛大学遵循“无视家境”的政策，即无论学生是否有能力支付学费，只要足够优秀，哈佛都会录取，但张欣表示，很多一流美国大学从已经在美国读高中的中国内地学生中招收新生，这些高中生由他们有钱的父母送到美国读书。

她说，很多家境不富裕、在中国读高中的优秀学生对申请这些学校存在顾虑。她表示，她和丈夫希望向这些家庭发出的一个信息，SOHO助学金可以提供帮助，只要你足够优秀，就可以申请。

夫妇二人正寻求与美国及世界其他国家的高校达成类似的捐赠协议。目前中国人占美国外来留学生的比重最大，2012至2013学年有超过23.5万中国人在美留学，较上年增长21%。虽然哈佛等部分精英学校向外国学生提供数额可观的资助，但许多学校对待国际申请者就不那么慷慨了。

SOHO中国设立的一家基金会在中国西部青海和甘肃省（潘石屹长大的地方）的农村地区建造学校。此外该基金会资助的一个项目已培训了上百名教师及校长。

私人慈善在中国仍是一股新生力量。尽管中国拥有全球数量最多的亿万富翁，但据总部位于上海的调查公司胡润（Hurun）的数据，该国的慈善捐赠总额目前仍仅相当于美国的4%。

今年早些时候，电商巨头阿里巴巴（Alibaba）的创始人马云（Jack Ma）宣布他将献出自己的大部分财富（价值或约30亿美元）用以建立一家慈善信托基金，这是目前为止最大的一笔捐赠之一。该基金将专注于医保、环境和教育相关问题。