在信息爆炸的时代，这家媒体创业公司起了一个很普通的名字，还做了一件看似有违互联网媒体发展趋势的事情。这家媒体的名字叫 The Information，现在共有8名采编人员，但平均每天只更新2篇文章。并且，所有内容都需要付费才能阅读，每年订阅的费用为399美元。

但可别小看它。其订阅用户页面简直就是一个 CEO、创始人和各种企业高管的展示屏，它的第一批内容贡献者包括硅谷传奇企业家、投资人 Marc Andreessen、Quora 创始人 Adam D’Angelo、21世纪福克斯COO詹姆斯·默多克，Facebook CEO 扎克伯格也出席过他们的活动。

现在，The Information 已经两岁多了。在近期接受播客 Digiday 采访的时候，其创始人 Jessica Lessin 透露他们的订户“远多于1000，但距离10000还有一定距离”。如果按有5000订户推算，其来自订户的年收入就已经达到200万美元。

相比其他大型网络媒体，200万美元只是一个很小的数字，但对于只有15名员工的 The Information 来说，已经可以让他们活的非常滋润。这还不包括各种线下活动收入。在对待文章的态度上，The Information 追求的是原创和深度。Jessica 表示，现在网上有80%的新闻都是重复的，都是改写或者略微增加一些内容，而他们的记者会做采访，然后产出独一无二的内容。

2014年底，The Information 刚成立的时候，美国另一家非常成功的在线媒体 Business Insider 曾对其做了报道。Business Insider 的主编 Nicholas Carlson 先用了大段文字对其进行了调侃，随后话锋一转，给予了 The Information 极大的肯定。他写道：虽然收费较高，但 The Information 的目标用户大多是公司高层，只要提供有价值的内容，这些公司都会愿意为高管报销这笔订阅费用。

和 The Information 有完全不同的风格。前者以大量更新以及耸人听闻的标题著称，做的是流量的生意，有超过100名采编人员。但是任何有追求的记者，都不会仅仅追求文章的点击量，而是希望能写出真正有影响力的内容。

认为受众对媒体很重要，但是她相信质量比数量更重要。在扩大受众方面，他们希望获得真实用户而非仅仅吸引眼球。简单说，The Information 想要影响的是那些有影响力的人。这也是 The Information 的模式对优秀记者的最大吸引力。Jessica 曾是《华尔街日报》的记者，他们还有三位在《华尔街日报》工作超过10年的资深记者。

过去的两年半里，The Information 发表了很多篇有影响力的报道，在新闻报道上，他们首先报道了 Google 收购 Dropcam、亚马逊收购 Twitch 等，而在深度报道上，The Information 有更好的成绩——给有能力的记者更多时间去采访打磨，自然会产生好的报道。

媒体行业的一大挑战是商业模式的可扩展性。Jessica 认为不同媒体可以有不同的商业模式，但对 The Information 来说，订阅的模式远远优于广告。如果靠广告收入，整年的收入会受能否接到大单的影响；订阅收入的扩展则完全掌控在自己手里，只要内容够好，他们就能根据自己的需求去扩展相应的用户。

商业模式也会影响内容。订阅的模式能让团队把重心都集中在产出优质内容上，不会受广告客户的任何影响。的订阅用户大多是公司高层，这些人能为其带来远不知一年399美元的订阅收入。现在 The Information 文章的评论区已经成为了和文章一样重要的部分。订阅用户也成了独特的内容贡献者。

在文章的推广渠道上，The Information 非常依赖于邮件，这也和其用户定位有关。这种渠道也使得 The Information 可以从社交媒体中脱身，并不依赖人们在 Twitter 和 Facebook 上的分享。而其他媒体则大多需要在各种社交网站上想尽办法抓住人们的眼球。

可以说，The Information 是已经成为了一家自己完全可以掌控自己的媒体：不依赖流量、不依赖社交推广、不依赖广告。他们没有融资，也没有来自投资人的压力。这种独立性也让他们的记者有更大的发挥空间，更小的束缚。

但这也不是说 The Information 满足于“小富即安”。过去两年半的时间，他们的员工从8人增加到了15人左右，在传统报道之外增加了信息图和更多可以互动的内容呈现方式，并且已经开始招募其中国办公室的负责人——看，这也是他们通过内容来扩张订阅用户的方式。