艾略特·福克斯(Elliott Fox)居住在伦敦,为一家非营利组织工作。他是《关于仰光建筑的一本书》(a book on Yangon’s architecture)的作者之一。奥尔佳·史蒂菲托(Olga Stefatou)是一名自由摄影师和电影制作人。她参与了很多极具开拓性的项目,比如《Solar Impulse: the first round the world solar flight》、《The Prism》和《Depression Era》等。世界经济论坛(World Economic Forum)曾经播出过她拍摄的关于中国家庭暴力的视频报告。
西方人认为有必要将缅甸的故事讲述出来,因为他们觉得这个故事中有一部分内容涉及到自己。至少来说,西方人出现在缅甸这种现象可以追溯到乔治·奥威尔(George Orwell)。上世纪二十年代期间,这位还很年轻的伟大作家在缅甸担任殖民地官员,并在那里度过了五年冷酷无情且嗜酒如命的时光。那段岁月给了他灵感,使他写出了第一本小说——《缅甸岁月》(Burmese Days)。我们可以把这部作品看作是他怀念记录在缅甸生活的准自传。在小说结尾部分,文中主角——一位生活在缅甸的年轻殖民地官员——选择对着自己的脸开枪自尽。同样,缅甸的五年生活经历也给了他撰写《猎象记》(Shooting an Elephant)的灵感。这部作品可能算是传记体散文。文中,奥威尔对着大象的面部开了一枪。大象缓慢的死亡过程暗喻了英国在缅甸殖民时代的终结。
乔治·奥威尔于 1950 年因病离世。在他去世后的数十年后,美国作家艾玛·拉金(Emma Larkin)出版了一本旅行游记,名叫《在缅甸寻找乔治·奥威尔》(Finding George Orwell in Burma)。在这本书的开篇,拉金描述了自己在一位缅甸学者家中同他讨论乔治·奥威尔的故事。这位学者年事已高(“白内障已经将他的眼睛变成了牡蛎蓝的颜色”),敏锐的大脑也在岁月的洗礼中渐渐迟钝。不过,“这位老人的眼睛突然亮了起来。他凝视着我,用灿烂的眼神告诉我他想起了什么。他欣喜的拍了一下前额,然后说:‘你说的那个人是先知!’”
昂山的女儿昂山素季(Aung San Suu Kyi)在两岁时就失去了父亲。她成年后主要居住在英国牛津(Oxford)。1988 年昂山素季母亲临终之时,她回到缅甸看望母亲。随后,她参与到缅甸历史上最大规模的民众运动之中。奈温将军指示军官“不要向天鸣枪示警”。他要求军队直接射杀民众。最终,上千人在这场运动中丧生。于是,民众与军政府之间的紧张敌对关系也在那时达到了顶点。
这部宪法规定缅甸将于 2010 年开展普选,组建属于人民的新政府。2010 年,大选如期举行。由多名前任将军和其他政界人士组成的联邦巩固与发展党(Union Solidarity and Development Party,简称 USDP)轻松获胜。不过缅甸全国民主联盟对大选非常抵制,因为那时昂山素季依旧处于被软禁的状态。