虽说“无人”,但店里每天有十几个人工作。虽然 Amazon Go 是一家无人店,但是在走进商店之前,人们首先会看到至少十位在橱窗里忙碌的店员。亚马逊将后厨完全展示在临街的一面,这些员工从早上六点多钟就开始忙碌,他们会将食材或是半成品食材加工成沙拉、烤鸡、意面、三明治等即食商品,放在货架上销售。直到晚上七点半之后,这个临街的厨房才会空下来——那时店内就不再制作新的食物了,整理好厨房,这些员工就算下班了。
从店外向里看,你只能看到这些正在制作餐食的后厨员工。除了店内厨师自制的菜品,Amazon Go 还销售酸奶、饮料、面包、厨房杂货、坚果零售等品类,此外,它还有一个拐角的货架区域,销售葡萄酒、啤酒等酒精饮料。针对人们快速解决晚餐的需求,亚马逊去年推出的半成品食材包(Amazon Meal Kit)也出现在了 Amazon Go 的货架上。
除了省去收银台的人工,Amazon Go 其实是一个拥有不少员工的商店。一位名叫 Hutch 的员工告诉我们,在售卖啤酒等含酒精饮料的区域,一直会有一名员工检查顾客的身份证件:根据美国法律的规定,只有年满 21 岁的顾客才能进入这一区域。入口处则至少会有一名员工,以帮助顾客应对进入商店时产生的各种疑问。在人流高峰期,入口处的员工会增加到三名甚至是四名。
这扇小门通向后场:和亚马逊实体书店处处都强调 Prime 会员权益不同,Amazon Go 只需要绑定亚马逊账号,而不需要用户成为 Prime 会员。但是你需要下载一个亚马逊之外的 Amazon Go 应用。虽然在店内光顾的时候你只需要在进门时刷一次手机,但是平时你可以在 Amazon Go 应用里查看所有商品的种类与价格。不难想象之后这个应用会像盒马一样变成外卖应用。
我们曾经参观过京东、天猫、支付宝开的无人收银店,不论商品的种类多还是少,每样商品上都有一个 RFID 标签(与公交卡、门卡原理相同),缤果盒子、小麦铺等创业公司开的无人便利店也是同样,店内的收银系统是靠着扫描 RFID 标签来判断顾客购买了什么商品。
本质上,是顾客自己充当了收银员的角色。而在京东的无人超市,顾客从专门的收银通道走出去,也不需要拿出手机来另外操作,但是系统在识别顾客的购买行为时,追踪的还是 RFID 标签,支付时则是用人脸识别来扣款。但是 Amazon Go 里没有一样商品有多余的标签。和普通超市里摆得商品没有区别。
Amazon Go 用得是一套完全不同的技术。从你扫码进门的那一刻起,系统就将你和你的账号绑定在了一起,利用人脸识别等计算机识别技术,系统将顾客从货架上拿起的商品加入虚拟购物车,放下的商品就又会被移出购物车。店内的摄像头与传感器同时追踪着商品与顾客,也能识别出顾客最终“购买”了哪些东西。在顾客走出闸机的那一刻,系统停止追踪,就自动完成结算。
除去进门和出门时的不同,在店里逛起来的感觉和不远处的有机超市 Whole Foods 也没有多少区别。(因为亚马逊已经全资收购了 Whole Foods,你还可以在 Amazon Go 的货架上发现 Whole Foods 自有品牌的商品。)商品周身没有 RFID 标签,图中商品上类似二维码的图案,只是“Go”的字样
Amazon Go 和一般便利店的最大区别还在于,在普通便利店,需要捧着挑选好的商品去结账,结完账才能拿到牛皮纸袋或是购物袋。在 Amazon Go,店里有三个地方可以自取购物袋,需要什么直接放进购物袋里,挑选完了就可以拎上走人。
这样一来,在附近的几个街区你一眼就能认出来谁是 Amazon Go 的顾客:他们手上拎着的橙色购物袋令人很难忽略。走进店内,顾客会从墙上拿一个购物袋,将要买的商品直接放进购物袋里。
在出口处,Amazon Go 还设了一个能容纳六个人就座的就餐区,这里有用来加热菜品的微波炉、吧台桌椅、一次性餐具和纸巾等就餐用品,从就餐区的小门出去,就是亚马逊 Day 1 大楼的大堂。
他们一家住在不远处的太空针附近,最近为了孩子有更大的活动空间,Riho 准备将家搬到郊外去。最近的四五年,这附近的一带因为亚马逊新总部的建设、投入使用而变得繁华,房租也变得贵了起来。“西雅图这十年变化非常大,十年前这一带都是些仓库。”她告诉我们。“Amazon Go 也带来许多感兴趣的人,我刚刚在店里还看到了一群日本人。要知道,这一带的日本人并不多。”
Riho 所称的“一群日本人”指的是来自东京的 Hirokawa 一行。他带了十几名同事一起,早上六点半就到了店门口,是为了在七点一开始营业就进去。他是日本一家零售系统供应商的负责人,他们正在开发的技术与 Amazon Go 展示的“Just Walk Out”技术类似。“但是程度有差别,有些时候我们还是需要人来辨别。”他说。
因为人流所以线下,但无人更多不是因为成本而是体验,像亚马逊做其他事情一样,Amazon Go 是一整套完整的系统。根据 Recode 报道,亚马逊计划今年再增开 6 家 Amazon Go 超市,洛杉矶则可能成为西雅图之后第一家拥有 Amazon Go 的城市。这个从五年前开始筹划的项目,现在似乎终于结束了第一阶段的测试,准备将其模式扩张出去,推向更多的人群。
知名独立分析师 Ben Thompson 曾评论说,员工工资可以占美国便利店总成本 13.5%。这也是 Amazon Go 宣布的时候对于无人技术影响的猜测。但是对于一家开在大城市市中心的店铺来说,利用前沿技术节省下的人工开支,跟门面租金相比并不是一个很大的数字。何况 Amazon Go 远比一般便利店更偏向餐食,而厨房还不能无人。
相比较而言,它对购物体验的提升更为明显。不管苹果的 Apple Pay 还是支付宝和微信扫码,都还是有一个较长的流程:顾客拿商品 - 店员点商品 - 付款 - 放进购物袋的过程。这些技术能做到的只是让付款稍为快一点,以及不用随身带现金。购物体验本身没有太大变化。
但 Amazon Go 直接把店员清点商品、付款、从篮子换成购物袋这些流程全部移除,拿了商品就可以直接出门。两者间的差距就像 Uber、滴滴和出租车。坐习惯了天天 Uber、滴滴,下车后自动扣款,你偶尔坐一次出租车甚至会忘了付款就打开车门。