今年68岁的纳瓦罗是哈佛大学经济学博士,毕业之后到美国西海岸求职谋生。1983年,他到加州大学欧文分校保罗梅拉吉商学院(Paul Merage School of Business)任教,当时他主要的研究领域是公共事业。在搬到加州后不久,他也开始了长达10年之久的求仕之路。他以民主党的身份参加了圣迭戈市长以及国会议员竞选,但均未能成功。
接下来,纳瓦罗以另外一种方式进入了公众视野,他开始编写经济学相关书籍。2001年,他出版了《如果巴西下雨,买星巴克的股票:投资者从新闻和其他市场动向事件获利指南》(If It’s Raining in Brazil, Buy Starbucks: The Investor’s Guide to Profiting from News and Other Market-Moving Events)。
实际上,纳瓦罗曾经也是一名支持国际贸易的主流经济学家,在其1984年出版的《政策游戏:特殊利益集团和理论家是如何窃取美国的》(The Policy Game: How Special Interests and Ideologues Are Stealing America)中,他表示关税保护了一小部分国内产业的利益,但却伤害了消费者。对于这种与目前截然相反的观点,他的解释是,当时,全球化对美国经济的“侵蚀”刚刚开始,而他自己还没有意识到。
去年,纳瓦罗几乎消失在公众视野里,他所指挥的白宫贸易和制造业政策办公室被归于科恩的NEC领导。而现在,科恩的离开为他当选NEC主任打开了大门。华盛顿公共政策智库国家利益中心( Center for the National Interest )国防研究主任、纳瓦罗的朋友卡扎尼斯(Harry Kazianis)表示,这“完全”可能会发生,“特朗普会看着彼得说‘我了解这个家伙,我可以信任他。’”