主政联通11年之久，刚刚把“权杖”挪到电信的老将常小兵，最终没能安排自己的命运。12月27日，坊间流传的常小兵“出事”的消息成为事实，中纪委网站公布消息，中国联通原党组书记、董事长、现中国电信党组书记、董事长常小兵涉嫌严重违纪接受组织调查。常小兵成为倒在任上的运营商一把手。

圣诞节，冰雪寒天但欢乐融融的日子，常小兵显赫光鲜的通信业生涯却戛然而止。十天之前，乌镇世界互联网大会上，常小兵还亲自到中国电信展台为中央领导讲解。而多位电信行业知情人士普遍向时代周报记者表示：“事发突然，却在意料之中。”

常小兵被调查的原因仍不被外界所知。有报道称，常小兵被带走，排在案头的原因是其在香港、北京的两处房产涉案，以及其亲戚在广东的关联公司从中国联通获利。然而更多人则猜测，常小兵可能是被去年涉案的联通高管“拔出萝卜带出泥”。

猜测指向中央巡视组于去年11月27日至12月27日对中国联通的专项巡视，当时联通实权派人物张智江、宗新华接连落马，该轮巡视至今刚好一年。彼时，坊间曾一度盛传常小兵可能被牵连，但其最终平安“过关”。

中国联通内部一名不愿具名的知情人士向时代周报记者表示：“上两个高管腐败案至今迟迟未公布进展，很可能是牵连甚广，涉及层面颇深，案子不好办，直到换岗后才得以顺利推进。”

同时，该人士向记者透露，常小兵执掌中国联通11年，管理圈层裙带关系非常复杂。随着常小兵的落马，未来案件或波及更多管理层人士。时代周报记者从2014年至今跟踪联通腐败案件，获悉目前中国联通内部举报不止，尚有多人前途未卜，有高管至今离境未归，还有高管被限制出境、监视居住。

电信格局猜想：4个月前，运营商领导换届时，时任中国电信董事长王晓初履新联通，彼时内部信曝光，挥泪洒别，员工送行的情节颇受关注，这也显示出王晓初善于与外界打交道，亲和友善的一面。相比之下，常小兵则显得过于安静低调。重回电信之后，常小兵的地位其实有点尴尬。

自今年8月调任中国电信担当一把手以来，常小兵先后例行地方公司调研，并在网络、终端、资费以及光纤改造等发展上作出重要指示。不过，其与总经理杨杰的磨合搭档，以及未来由谁来接任一把手，亦成为外界关注的重点。

电信独立分析师付亮向时代周报记者表示，2015-2016年是4G爆发的关键时期，关键节点中，如果电信4G战略耽搁半年，与中国移动的差距将会持续拉大。

据三大运营商前三季度报告显示，中国移动总用户数为8.23亿，其中4G用户2.48亿，净增超过1 。57亿户；电信的3G /4G用户为1 。37亿户；联通3G /4G用户共1 。72亿户，总用户数同比流失28.7万户。

在王晓初履新中国联通后，中国联通已初步制定了《联通和电信4G网络的共享建议》，提出了包括基站、机房、传输在内的资源、技术共享路径，甚至融合计费，并且建议两大集团成立集团、省、市三级专项工作组，保障深度合作的开展。

2015年12月11日，中国电信与中国联通在北京宣布，将共同促进六模全网通终端发展，这也是历史上首个由两家运营商共同主办的发布会。有分析人士认为，常小兵出事后的管理真空，为中国电信与中国联通合并创造了一个契机。

对于联通电信合并的可能性，付亮向时代周报记者评论道，单纯一把手出问题，并不会增加两公司合并的难度，也不会增加合并的可能，但可能会借机推动国家对整个电信业国企的改革进程，具体还要看相关部委对电信业未来格局的判断。但就目前的形势来看，即使联通与电信合并，亦不是一个“1+1=2”的结果，无法直接撼动移动在4G方面的优势，同时融合的内耗可能会拖慢其发展的进程。当然，如果中国电信任命新的掌舵人并完成新的班子调配，那电信联通合并的可能性自然会大大降低。

高度封闭的“常氏联通”：多位曾与常小兵共事的知情人士向时代周报记者透露，常小兵行事风格强势，但作风低调，几乎从不接受媒体采访。

常小兵上一次被媒体广泛报道，还是今年3月份的两会期间，其突然自曝月薪8000元，然而根据中国联通A股上市公司年报披露，常小兵的薪水远远不止每月8000元，2014年其年薪为107.5万元，一度引发热议。

在业内，常小兵的业务能力是得到普遍认可的。行业内摸爬滚打33年，技术派常小兵的人生堪称是一部励志剧。

1996年开始，常小兵进京，之后进入快速升迁通道。历任中国邮电电信总局副局长、信息产业部电信管理局副局长，次年2月升任信息产业部电信管理局局长。

2000年起，常小兵开始了在三大运营商体系内的高层任职生涯。这一年，常小兵任中国电信集团公司副总经理、党组成员，四年后，调任中国联通公司董事长、党组书记。

到了2008年，中国电信史上出现了一次重大的重组，联通与网通合并。而在这场重组中，常小兵被外界评价为深具强势风格，中国网通和原中国联通在大量减少管理岗位的前提下顺利合并。今年8月份，在三大运营商大换帅中，常小兵又从中国联通调任中国电信。

而此前整整11年，中国联通一直处于常小兵的掌控之下，不可避免地带有浓重的“常氏印记”。甚至有人评论称，常小兵打造出了一个高度封闭的“常氏联通”。

常小兵是联通任期最长的核心高管，主政期间，最辉煌的成就，莫过于创新性开创了与iPhone合作的案例，让联通用户迅猛增加，一举让盈利能力垫底的联通在3G时代率先崛起。

常小兵经历了联通在3G时代的辉煌，同样见证了4G时代的失落。因为缺乏在4G建设上的前瞻和主动性，联通在4G时代开局不利，移动用户数持续净流失，与中国移动的差距也被越拉越大，常小兵由此被批战略失误。

深圳联通一位业务经理就曾向时代周报记者称，外部都以为运营商是捧着“金饭碗”，但实际上是徒有虚名，三家运营商中，联通盈利能力垫底，相比其他两家，薪资水平丝毫没有竞争力。这当中也暴露了运营、服务能力，以及考核机制的不足。

实际上，运营商的内部贪腐问题，根源几乎大同小异，比如垄断、封闭，从而造成权力过于集中，灰色空间巨大。联通一样逃不出类似的弊病，所不同的是，由于历史原因，联通内部派系较多，山头林立，难以形成凝聚力，企业内耗较大，这意味着利益分化比较严重。这在一定程度上也能解释，为何联通内部举报较多，甚至出现互咬之风。

旧案关联，事出江浙？与4个月前三大运营商一把手大换岗，联通各省级高管前一日被紧急秘密召至北京开会如出一辙，中国电信的年度工作会议召开与否几乎成为集团是否有大事件酝酿的风向标。

中国电信原定在12月28日召开年度工作会议，然而26日，电信即将赴京参会的省级高管纷纷接到会议延期通知。与此同时，一张疑似常小兵办公室被贴上封条的照片出现在网络上，常小兵被“双规”的消息随即风传。

27日下午，中纪委网站确认常小兵落马。据中纪委网站公布的消息：中国联合网络通信集团有限公司原党组书记、董事长，现中国电信集团公司党组书记、董事长常小兵涉嫌严重违纪，目前正接受组织调查。

由于公告强调了常小兵此前在中国联通的职务，这被外界解读为，常小兵落马事涉任职中国联通期间，中国电信则是无故躺枪。目前，在中国电信的官网上，挂着常小兵接受调查的信息，而领导动态栏目中，常小兵的相关介绍已被撤去。同时，中国电信股份有限公司在联交所发布公告，确认中国电信集团董事长常小兵因严重违纪目前接受组织调查，并称将适时作出进一步公告。

事实上，中国联通的腐败风波，自去年巡视组进驻起一直余震未断。据时代周报记者此前报道，去年11月27日至12月27日，中央第八巡视组对联通进行巡视时，共收到举报信2000多件，还有大量的短信举报，其内部紧张情绪可见一斑。

那一波巡视中，负责联通3G、4G网络建设的中国联通网络分公司副总经理兼网络建设部总经理张智江，以及信息化和电子商务事业部原总经理宗新华迅速落马。这俩人都是常小兵一手提拔起来的得力干将。上述知情人士向时代周报记者表示，宗新华是常小兵早年从中国电信带来的贴身秘书，一直跟随常小兵，亦一直被联通内部视作常小兵嫡系。

今年2月5日，中央巡视组向中国联通领导班子反馈巡视意见，指出联通存在如下问题：有的领导和关键岗位人员利用职权与承包商、供应商内外勾结，搞权钱、权色交易；纵容支持亲属、老乡或其他关系人在自己管辖范围内承揽项目或开办关联企业谋利；干部带病提拔、选人用人不公；投资建设、物资采购领域违规问题严重。

反馈意见当天，中纪委官网上发布《近距离：中央巡视组第三轮专项巡视反馈现场》报道，当时就有官方媒体描述常小兵听取反馈意见时“表情凝重”。

2015年4月27日，在中央巡视组巡视结束两个月之后，一份中国联通“问责”名单在业内流传，多达22人因“违规违纪”与“失职渎职”问题被内部通报。这22人中，上至分公司党委书记、下有基层员工。所涉问题，涵盖了公务用车、工程建设、项目招标等诸多方面。

然而，早在巡视组初进驻时，坊间就曾一度盛传常小兵可能被牵连，时代周报记者亦通过多个渠道，查阅到多份涉及联通内部人士举报常小兵的材料。

而不愿具名的联通华中地区高管对时代周报记者透露，常小兵出事有多种可能，其中“用人问题”与“利益输送”可能是主因。“常小兵麾下裙带关系复杂，有的人业绩平平，口碑极差，也能得以火箭式提拔。”上述高管称。

今年58岁的常小兵，1982 年毕业于南京邮电学院电信工程系，与现任北京联通总经理汪世昌是校友。毕业后的常小兵，历任安徽省六安地区邮电局技术员，江苏省南京市电信局、江苏省邮电管理局网管中心工程师，江苏省邮电管理局电信处副处长，南京市电信局副局长。

而对于常小兵落马的原因，有电信行业内部人士向时代周报记者描述为：“门已查封，会已取消，旧案关联，事出江浙。”

据该人士向时代周报记者透露，常小兵用人颇有派系情节，由于常小兵曾长期在江苏电信行业任职，因此，常小兵后来执掌中国联通之后，“江苏帮”就在联通内部颇受重视。此外，“湖南帮”与常小兵同样渊源颇深，其裙带关系中，涉嫌利益输送的“影子企业”也在江苏、湖南等地居多。

不过，去年巡视结束以后，业界曾普遍认为常小兵等人已趟过险滩。但据时代周报记者了解，中国联通国际业务部原总经理闫波一直以脚病为由滞留海外，同时，亦有高管仍被限制离境，监视居住。目前，中国联通内部举报不止，常小兵被调查，未来可能牵连集团更多人事变动，甚至形成新一轮“窝案”。