3 月 26 日,Google 宣布推出新项目 GNI Local Experiments Project,计划扶持美国数十个本地新闻网站,帮助本地新闻网站“测试新的商业模式”。这是 Google 2018 年 3 月推出的新闻网站扶持项目 Google News Initiative(简称 GNI)的一部分。按照当时的计划,Google 计划通过 GNI 项目投资 3 亿美元。
Google 这次的新项目注重在本地新闻,也就是地方型、社区型新闻服务上。美国上市公司麦克拉奇报业公司(McClatchy)是 Google 新项目的第一个参与者。该公司在美国 14 个州管理着 29 份地方日报,包括 The Kansas City Star、The Miami Herald、The Charlotte Observer 等。在 Google 公司的官网上,McClatchy 公司的总裁、CEO Craig Forman 撰写文章对于双方合作进行了说明。
McClatchy 公司推出新项目 The Compass Experiment,计划在 3 年内推出 3 个新的本地数字新闻服务,目标是“为美国中小型、没有大量本地新闻资源的社区提供本地新闻内容”。
根据新闻网站 Axios 的报道,McClatchy 公司计划挑选 3 个人口少于 50 万的城市推出这些数字新闻服务,可能是在当地招募人才撰写新闻内容。McClatchy 公司 CEO Craig Forman 称,这些人口较少的城市中本地新闻最糟糕,但也拥有更强的社区意识。具体 McClatchy 公司筹划了哪些新的数字新闻服务还不清楚。在 The Compass Experiment 的网站上,McClatchy 公司也没有给出更多信息。
Google 在与 McClatchy 公司的合作中主要提供资金支持。Google 负责新闻的副总裁 Richard Gingras 称:“我们将投资数百万美元在这次新项目上。”Google 不参与 McClatchy 新服务的新闻内容编辑、对编辑方针也没有话语权。