上个月，一本名为《畅销书密码》（The Bestseller Code）的图书先后在英国和美国出版。据 BBC 报道，该书作者 Jodie Archer 和 Matthew L. Jockers 利用计算机分析了过去 30 年间出版的 20000 本小说文本，最后得出了畅销小说的通行元素。这些分析单位包括小说的主题、情节、人物，以及有关小说风格和设置的各种变量。当把这所有的数据汇集在一起， Jodie Archer 和 Matthew L. Jockers 宣称他们的算法可以预测一本书的手稿是否能登上《纽约时报》畅销排行榜。
据《新共和》报道， Jodie Archer 和 Matthew L. Jockers 总共分析了畅销小说 2800 个元素，并且宣称其预测的准确率可以达到 80%。它将提供一个畅销小说的准则。据《独立报》报道，比如真实的人物比虚构的人物更吸引读者，所以尽量不要用独角兽、小矮人和精灵等作为故事的主人公。小说的情节走向是非常关键的，最好用情感和文体创造出一种对称性的小说曲线叙事。比如《五十度灰》中的性描写并不是必要的，重要的是小说叙事的曲线。
Jodie Archer 之前曾是英国企鹅出版公司的编辑，也在苹果领衔过文学研究的工作，现在则是位全职作家。而 Matthew L. Jockers 认为“文学定量”已经成为一种可能，自己曾是斯坦福大学文学实验室的联合创始人。他现在在内布拉斯加大学林肯分校担任副教授，负责内布拉斯加文学实验室，主要从事《纽约时报》《洛杉矶书评》《星期日泰晤士报》等畅销书的文本挖掘工作。
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