Google VR 沉浸体验总监说，"混合现实"才是 VR 的未来

杜克公爵

在 Google 描述的未来里，虚拟现实（VR）占据着重要位置。2016 年的 Google I/O 大会，Google 发布了名为 Daydream 的解决方案，包含眼罩和遥控器设计方案、手机硬件认证、内容商店——这意味着，Google 想在 VR 的生意中做出另一个平台，像 Android 那样。但对于具体的计划，Google 对外界透露出的信息并不多。相比于已经拿出消费级产品的其他 VR 公司，Google 要做的到底是什么？

我们在极客公园 GIF 大会上和 Daydream 沉浸式体验总监 Jon Wiley 聊了聊 Google VR 究竟想做成什么样子。按照 Wiley 的说法，虚拟现实交互是真实世界的映射，不应该是一种“现实的逃脱”——这似乎是 Oculus、PS VR 和 Oculus 做的事，你可以在游戏里进入一个全新的世界。而 Google 的目标是让计算机提供“真实世界中所体验到的一样的东西”。

Daydream 头盔和手柄：和他此前的工作并不一样，甚至完全相反。Jon Wiley 在 Google 工作了 10 年，起初负责 Google 搜索产品：语音搜索、地址栏（Omnibox）。他需要关注的核心问题是，怎么让搜索以更好的方式隐藏它的复杂性，怎么简化界面。在 VR 世界，Wiley 认为，用户不应该被迫接受另一种电脑用户界面。“我们希望人们在和真实世界打交道的时候，所感知的东西，是在虚拟世界中感知到的东西是一样的。”“我们还可以和物品有互动，从地上捡起一个东西。可以触摸和移动。”

这和智能手机界面极简和抽象的过程不一样。在接受《连线》采访时 Wiley 也说：“这种做法有点像异端邪说，似乎是重度似物化设计的回归。”Wiley 在描述这个观点的时候反复强调“混合现实”（Mixed Reality），虚拟现实和增强现实的结合的意思，虚拟的信息会叠加在现实的视觉图像上。但他没有举出具体的例子展示二者怎么结合。这也是 Google 正在解决的问题。

增强现实团队 Project Tango 最近刚刚被并入 Google VR 部门，今年 CES 上和他们有合作的 AR 手机 ZenFone 也同时支持 Daydream。但这部手机上的 AR 和 VR 应用分别独立，并没有“混合”。“电脑完全理解虚拟世界、增强现实、混合现实，我觉得这是非常绝妙的一个情境。”Wiley 说，“但我们还处于一个早期的阶段，并没有真正的实现混合现实。”

在实现目标之前，VR 公司能做的具体的事就是把媒介工具完善。对 Google 来说这是指 Daydream。Wiley 在演讲中说，Google 认为的高品质 VR 包含 3 个东西：智能手机、头盔和内容。至于怎么完善，Wiley 说 Google 正在寻找更多的手机厂商合作者，也在研发除了 Cardboard 之外的高端头显设备。

一个现实情况是，Daydream 发布半年多的时间，目前挂在官网上支持的手机只有 2 款，其中一个还是 Google 自家的 Pixel。Google 代表了目前 VR 公司的其中一个“派别”，让 VR 变成轻便的移动设备。另一派的 Oculus、Vive 和 PS VR 希望 VR 头盔连接电脑主机，生产高性能的体验。

尽管理念和路径不同，几家做 VR 的公司都希望变成平台，都在讲述怎么做内容商店、聚拢开发者的故事。而如果 Google 如 Wiley 所说将“混合现实”作为目标，微软可能会是更直接一点的竞争对手。微软一个月前宣布说把 Windows Holographic 技术开放，并说这是目前唯一一个可以整合混合现实生态系统的平台。换句话说，微软的目的是要做“混合现实”的操作系统，让自己变成行业主流。但目前为止还没有一家形成规模真的变成“平台”，甚至 VR 本身都还没能变成普及到大部分人手中的东西。在普及完成之前，整个行业关于谁是“平台”的混乱还会持续一段时间。