Snapchat简史：这个Facebook的克星是怎样炼成的？

魔咒归来

这款“阅后即焚”的快照应用极受年轻人的喜爱，今天让我们来回顾一下它的发展历程。上周四，爆款应用Snapchat的母公司Snap Incorporated提交了上市申请。公司在申请上市的文件中称：“我们的产品帮人们表现自己，活好当下，了解世界，一起开心玩耍。”在提到其流行的眼镜设备Spectacles时，文件中还明确表示“Snap Inc.是一家相机公司”。

但Snapchat并非刚成立就是现在这样。如今在纽交所首次公开上市只是这家成立于2011年的公司的最新发展，26岁的首席执行官埃文·斯皮格尔也希望上市时按公司250亿美元的估值尽可能多地融资。以下是该公司的简史。

三人相逢斯坦福：Snapchat联合创始人埃文·斯皮格尔（左）和鲍比·墨菲。埃文·斯皮格尔、罗伯特·“鲍比”·墨菲和弗兰克·雷金纳德·“雷吉”·布朗四世2010年左右在斯坦福大学相识。斯皮格尔（当时没毕业）学的是产品设计，墨菲学的数学和计算机科学，布朗专业是英语。三人都是该校兄弟会成员，斯皮格尔负责外联部。斯皮格尔和墨菲研发了“未来新生”，一款用来帮助学生、家长和辅导员指导入学过程的工具。那年夏天这款产品还红火了一阵。

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魔咒归来

不可不提的Picaboo，因为它就是后来的Snapchat前身：新创意，新产品。三人组里斯皮格尔和布朗都是大三学生；墨菲已经毕业，所以着手开发后来起名为“Picaboo”的短消息应用。（2013年布朗曾起诉斯皮格尔和墨菲，称创意是他最早提出的；后来诉讼以1.575亿美元和解。）三人在洛杉矶斯皮格尔父亲家中做出了产品原型，给每人安排了头衔（斯皮格尔是首席执行官；墨菲是首席技术官；布朗是首席营销官），并于2011年7月发布了新闻稿。稿中宣布，“扔掉之前过时的照片信息应用吧，新的Picaboo可以让你和女朋友互发照片偷偷看一下，不会保存下来！”“大胆分享性感新发型，让他帮你挑选火热新装备，不用担心紧张照片会永远存在相册里。”虽然这款应用主要针对女性用户，但价值定位已经明确。“谁会想把每张照片永远存在相册里呢？”新闻稿里问道。“反正我们不想？”确实如此。

再见，Picaboo。你好，Snapchat：他们发现，“Picaboo”这个名字已经被新罕布什尔州一家出版和印刷图片的公司占用。为避免市场混淆，三位创始人重新起了名字，叫“Snapchat”，不过保留了黑白色“鬼脸杀手”的标志。

魔咒归来

Snapchat在谷歌安卓上发布和首席执行官埃文·斯皮格尔：当时Snapchat还只有苹果iOS版本，但已经显示强劲增长势头。2011年末，每天活跃用户才1000人，到2012年初已达10万人。2012年10月发布了适配谷歌安卓移动系统的版本，到了年末…… 2015年1月5日，伦敦，一位女性在有Snapchat标志的灯箱广告前拍照。

随着2012年社交巨头Facebook在纳斯达克上市——虽然小有波折，还是成为史上最大规模的科技股上市案之一。彼时Snapchat正在庆祝日活跃量达到100万用户。这个用户量已经不小了，尤其是在年轻的千禧一代中间，所以《纽约时报》也开始关注。“问题是Snapchat应用本身是否值得信任，”2012年《纽约时报》编辑尼克·比尔顿写道，也引发了人们对这款应用昙花一现的担心。“Snapchat的隐私政策称，照片会迅速从服务器上抹掉，但并不能保证每次都能删掉信息数据。”

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Snapchat融到了钱，也遇到了对手：美国加州洛杉矶威尼斯海滩边Snapchat公司总部悬挂着鬼脸标志。顶着对隐私保护的质疑，Snapchat继续增长。借助智能手机硬件升级的东风，又获得风投公司光速创投2012年4月的资金援助（48.5万美元），Snapchat添加了视频功能，用户除了静态图片还能互发视频信息。公司受到的关注越来越多，据称Facebook首席执行官马克·扎克伯格2012年12月跟斯皮格尔和墨菲面谈，随后Facebook上线了Poke功能，几乎是Snapchat的翻版。2013年初，光速创投注资不到一年，Snapchat完成了1350万美元融资，由基准投资公司领投，有报道称当时该公司估值超过7000万美元。

故事功能、智能滤镜上线，无视Facebook：2013年Snapchat上线了“我的故事”功能，后来改名为“故事”，用户可以按时间线展示图片或视频收藏。同时添加了智能滤镜（用户可以在照片上加入实际时间，外部温度或时速等），还可以重播之前的瞬时消息。当年晚些时候，《华尔街日报》称斯皮格尔和墨菲拒绝了Facebook以30亿美元收购提议，当时公司一分钱收入都没有。

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在Snapchat中加入“聊天”功能：2016年2月，Snapchat首席执行官埃文·斯皮格尔在纽约一场论坛上与《纽约客》肯·奥莱塔对话。信不信由你，Snapchat自从2011年获得融资后，花三年才上线了“聊天”功能。之前用户只能向另一个人（或一群人）发送照片或视频，聊天功能上线后，两位用户可以在交谈中互传瞬时信息，包括简单文本。几个月后，日活跃用户量达到5000万。

现状：地理位置滤镜，付费广告。2016年1月，爱荷华州安克尼，共和党总统候选人参议院马可·卢比奥竞选总部的Snapchat用户。新功能纷纷上线。2014年Snapchat推出了基于地理位置的筛选功能（例如在照片筛选框里可以输入“纽约布鲁克林”），还上线了第一款付费广告，内容电影Ouija的品牌故事。投资者当然很喜欢。（实际上，2014年底Snapchat融到了惊人的4.856亿美元，领投方为凯鹏华盈，公司估值达到100亿美元。）另一方面，Facebook悄悄下线了Poke。

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Snapchat推出媒体内容聚合功能Discover和镜头功能：到2015年，Snapchat已成为最热门的社交媒体平台。但市场上其他媒体品牌，例如《人物》、《时尚 Cosmopolitan》，甚至《华尔街日报》如何参与？别急，Snapchat有Discover功能，专门从精选媒体选取优质内容，《财富》杂志编辑艾琳·格里菲斯称之为“热门内容俱乐部”。好像还嫌不够热闹，Snapchat又推出了镜头功能，通过图像识别技术提供新的虚拟功能（例如口吐彩虹或是长出卡通狗耳朵等）。

里程碑：日活跃用户1亿人，2014年10月加州旧金山，Snapchat首席执行官埃文·斯皮格尔在《名利场》新企业峰会上发言。三年时间里，Snapchat从百万用户增长到1亿用户，换句话说三分之一美国人或所有越南人都是其用户，有些用户恨不得24小时都开着Snapchat。

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聊天2.0，地理位置滤镜2.0，记忆功能，自制表情功能：2016年Snapchat又推出了几项新功能。聊天升级了，加入了表情、语音和视频通话以及笔记功能。地理筛选功能可以自行定制或是购买。保存快照和故事的功能也上线了，还起了个华丽的名字叫“记忆”。自制表情，即卡通头像服务也加入应用。（与此同时，Facebook旗下的Instagram也推出了模仿版“故事”功能。）很快Snapchat日活跃用户达到1.5亿，完成了18亿美元的天价融资，估值达到约200亿美元。为了庆祝跃升巨富，首席执行官斯皮格尔向超模女友求婚，当然也是在Snapchat上宣布的。

新名字，新产品，Snap公司出产的Spectacles眼镜。如果Snapchat推出短信息应用以外的产品，公司还能叫Snapchat么？首席执行官斯皮格尔表示，不一定。如今其已经改名为Snap公司，重新定位为“相机公司”，同时推出了Spectacles眼镜，一款内置视频相机，帮用户保存记忆的太阳眼镜。这也是该公司第一次脱离智能手机，业界和用户都是一片欢腾。

申请上市：科技业众人皆知的大秘密终于成真了，Snap向纽交所提交了首次上市申请。上市后斯皮格尔的身家会超过《财富》500强里很多位首席执行官。正如斯皮格尔2011年7月说过的：“做自己热爱的事情同时赚大钱没什么错。尽！情！摇！摆！”