美国当地时间本周五,加州车辆管理局(Department of Motor Vehicles, DMV)在获准上路测试自动驾驶车的企业名单中,增加了苹果公司。根据管理局的一位发言人,苹果将被准许在加州州内测试三辆经过改装的雷克萨斯 RX 450h 自动驾驶车。如果有必要,随车跟踪的 6 名员工还可以对测试车辆加以控制。
这是外界热烈讨论苹果的造车计划(内部代号 Titan)两年多之后,第一次有直接而确凿的证据证明,苹果真要进入汽车领域了。有意思的是,苹果的测试车型 RX 450h 在 2012 年就被 Google 的无人驾驶团队选用了。
从目前来看,还很难预测苹果到底要走哪一条路。不过,它的目的非常明确,就是要在 iPhone 和 Mac 之外,开辟新的营收来源。苹果创始人乔布斯亲自发布的 iPad,在销量猛增了几年之后陷入停滞。而现任 CEO 库克推出的可穿戴产品 Apple Watch,也很快遇冷。进入汽车领域,是库克在智能手表之后的一次新尝试。每年年底,加州车管局都会公布一份自动驾驶测试报告。那时候,我们至少可以初步了解,苹果的无人驾驶技术和其它公司比是什么水平。