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创业孵化

今年 7 月份,Google X 孵化器(现改名 X) ...

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今年 7 月份,Google X 孵化器(现改名 X)公布了旗下又一个孵化项目:Dandelion(中文名:蒲公英),做的事情是利用地热能源给房屋供热/降温。作为独立于 Alphabet 之外的公司,Dandelion 在公布成立外,还宣布拿到了包括 Collaborative Fund、真格基金、Borealis Ventures 等 200 万美元的种子轮,Alphabet 公司也持有股权。

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最近在接受科技新闻网站 ArsTechina 采访时,该公司的 CTO James Quazi 比较详细地介绍了他们的技术。所谓的地源热泵不是一项新技术。这种地源热泵从 1912 年就被申请专利,并被使用了数十年。在这些地源热泵的管道里放入水或者防冻剂或横或竖埋入土里,配合着热交换器,借助地下冻线下方较为稳定的温度(通常是 10-16 °C)跟室内的温差,调整夏天和冬天室内过热或者过冷的空气。

在 Dandelion 公司的案例里,差别在于一些细小的地方。例如他们的两级地源热泵管道里使用的是食品级丙二醇和水的混合物,通过较小的 10 厘米的钻孔垂直埋入约 122 米的管道。这些 10 厘米宽的钻孔是用定制的机器挖出来的,相比常见的 15 厘米宽的要小点。

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按照 Dandelion 公司创始人、CEO Kathy Hannun 此前告诉 CNBC 电视台的说法,安装是最难的部分,他们设计的安装流程可以更有效率。目前一套系统的安装是 2 万美元,换成另外一种按月付费的话,每月 150 美元,付费 20 年。从今年 9 月开始,他们将首先试点一批安装系统。按照估算,纽约家庭从煤油转换到这套系统,在 20 年里可以免去 110 吨的 CO2 的排放,并且省下 3.5 万美元。

Dandelion 公司有很多员工早期为另外一家能源公司、特斯拉 CEO Elon Musk 旗下的太阳能光伏公司 SolarCity 工作。这是第二家从 X 孵化器独立出来、独立融资的项目,在孵化器 X 出来、毕业的 10 个项目里,这还是目前为数不多的 2 个,其他像 Waymo、Verily 还在 Alphabet 母公司这把大伞下。

此前另一家毕业、单独融资的是 Flux.io。这家公司在两年前就已经拿到了 B 轮融资,他们最初做的事情是推出了一系列插件,将那些建筑行业内相对独立的软件程序,例如 Excel、Grasshopper 等,通过 Flux 作为中介连接起来,希望能节省中间多余的工作。
闪电芦苇

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