SpaceX 发射载人龙飞船Crew Dragon ，第一个来自商业公司的载人飞船。

春暖花开

上周六（当地时间 3 月 2 日）早些时候，美国航天飞机退役以来，第一艘能够搭载宇航员的宇宙飞船发射升空。此次航天任务如果圆满成功，NASA 和美国将会走到人类太空飞行新时代的最前沿。此次试飞的 SpaceX 载人龙飞船/Crew Dragon 内没有搭载宇航员。美国东部时间凌晨 2:49，闪电划过遥远的夜空，载人龙飞船在原定的时间从佛罗里达州的 NASA 肯尼迪航空中心升空。不到十分钟，太空舱就进入了轨道，前往预计于周日（当地时间 3 月 3 日）早晨抵达的国际空间站。

发射升空！美国载人航天系统已经翻开全新篇章，迈出发射台迎来下一个重大飞跃。此次试飞的 @SpaceX #载人龙飞船将会成为国际空间站（@Space_Station）停靠的第一艘商业建造运营的美国载人宇宙飞船。点击此处观看视频。飞船发射升空后，NASA 局长 Jim Bridenstine 在一场新闻发布会上表示：“这对美国而言是一个重要的夜晚，对 NASA 而言也是如此。”

此次发射也是 Elon Musk 实现目标的重要一步。马斯克 2002 年创立了 SpaceX，旨在将人类送上太空并最终把人类送到火星。马斯克说：“我们用了 17 年时间才走到今天。” 他说自己情绪上已经感到很疲惫了。“但它能行，”马斯克如此评价载人龙飞船，“目前看来是这样。”

到目前为止，SpaceX 只向太空发射过卫星和货物（以及一辆特斯拉跑车）。“我们现在还没把任何人送去过太空，但今年晚些时候，我们有望达成这一目标。”马斯克说，“这无疑是许多人长期梦想的最高潮，对于我来说如此，对于 SpaceX 的许多员工来说也是如此。”

过去 8 年，NASA 一直在付费让自己的宇航员搭乘俄罗斯宇宙飞船来往国际空间站。NASA 并未开发运营自己的宇宙飞船来代替航天飞机，而是选择另请私营企业来提供这项服务。2014 年，NASA 与 SpaceX、波音两家公司分别签署了合同。这次发射任务被称为“Demo-1”，是一场端到端测试，飞船会经历从发射、停靠国际空间站、重返美国上空到坠入大西洋的全过程。

根据计划，太空舱将于发射后大约 27 小时，即周日到达空间站。SpaceX 以前将货物运送至空间站的任务中，货物会从下方接近空间站，然后由空间站伸出机械手抓取。此次与以往不同，载人龙飞船太空舱将从前方靠近并自动停靠在空间站。

在空间站停靠五天后，飞船将按计划在 3 月 8 日离开。马斯克表示，此次试飞最关键的环节是停靠空间站和重返美国上空。相较 SpaceX 以前仅供装载货物的太空舱而言，载人龙飞船顶部的形状更加复杂。因此，载人龙飞船进入大气层时可能会发生翻滚。“我认为它不太可能发生翻滚，”马斯克说，“我们之前已经模拟运行了一千次了。不过，发生翻滚的可能性确实存在。”

载人龙飞船的太空舱至多可以容纳 7 位宇航员，不过早期几次飞行时飞船不会满员。此次试飞，太空舱的四个座位中有一个座位上摆放了身穿 SpaceX 太空服的人造人——NASA 把这种人造人称为“拟人化测试设备”（A.T.D.）。它装有传感器，可以测量整个航天旅程中人所受到的力和加速度。

SpaceX 的工程师借用《异形》（Alien）中 Sigourney Weaver 扮演的女主角的名字，将人造人命名为“雷普莉”（Ripley）。这位人造人身旁还放了一只毛茸茸的球体，如果太空舱里的人失重，这只球就会发出信号。马斯克在 Twitter 上发布的视频显示，太空舱进入轨道时，这只球会从座位上漂浮起来。

为了模拟满员状态下的太空舱，载人龙飞船还装载了 400 磅货物和添加物。留在地球上的工程师将会利用飞行中得到的信息，探究满员后飞船的情况。NASA 的官员表示，他们并不期望一切都能完美运行。此次试飞的目的是在把乘客送上飞船前发现并解决可能存在的问题。

SpaceX 计划于今年六月执行另一场高风险的无人试飞。载人龙飞船将搭载在猎鹰 9 号火箭顶部再次发射升空，不过这场试飞模拟的是火箭在大气层高处发生故障的情况——届时逃生系统会把太空舱推进安全地带。

如果六月的试飞能够取得成功，Robert L. Behnken 和 Douglas G. Hurley 两位 NASA 宇航员最早或将在七月参与另一项试飞，前往国际空间站。贝肯恩在新闻发布会上表示：“看到此次发射这么成功，我们无疑对未来充满了信心。”再之后，SpaceX 将会执行搭载四位宇航员的航天任务。波音公司的 Starliner 飞船最快将于下月执行首次无人试飞，并且有望于年内执行首次载人飞行。

然而，如果出现其他技术问题，波音公司和 SpaceX 的试飞时间表可能会在推迟多年后再度延后。为防止今年无法进行载人飞行，NASA 目前正在考虑购买更多俄罗斯联盟号飞船（Soyuz）的舱位。